Franz Josef Degenhardt feiert am 3. Dezember 2011 seinen achtzigsten Geburtstag. Nicht nur als Chansonier und Liedermacher hat Franz Josef Degenhardt große Erfolge feiern können, auch als Schriftsteller ist er Teil der deutschsprachigen Wortkunst. Der Kulturmaschinen Verlag ist stolz, von Franz Josef Degenhardt für die Werkausgabe seiner literarischen Arbeiten und einer Neuauflage seiner Liederbücher gewählt worden zu sein. Mit "Zündschnüre" und "Brandstellen", den beiden bekanntesten Romanen Degenhardts startet der Kulturmaschinen Verlag mit der Herausgabe der insgesamt 10 Büchern im Oktober dieses Jahres. Die Titelgrafiken der in einheitlichem Format herausgegebenen Bücher hat der Kölner Maler und Grafiker Vladi Krafft gestaltet. Die Werkausgabe erscheint in halbjährigem Turnus bis 2013. Degenhardts Romane zeichnen sich durch Detailtreue, Narrativität und eine tiefe Verwurzelung im Alltag aus. Gleichwohl sind sie wortgewaltig, wie es auch die Lieder Degenhards sind und vermeiden flache, modische Töne. Sie zeichnen auf hohem literarischen Niveau ein Bild Deutschlands und seiner Menschen über mehrere Jahrzehnte hinweg.

Der Roman Brandstellen (1976) wurde von Horst E. Brandt (DDR 1977) verfilmt. Franz Josef Degenhardt erzählt die Geschichte des vergeblichen Kampf einer Bürgerinitiative gegen einen NATO-Truppenübungsplatz im Emsland. Erstaunlich ist, dass der Roman nicht an Aktualität verloren hat. Der Roman knüpft an Zündschnüre an, wir begegnen den erwachsen und den alt gewordenen Akteuren.. Der Roman thematisiert die offiziellen Maßnahmen zum "Schutz der freiheitlich-demokratischen Rechtsordnung" und zeichnet ein Bild der explosiven Atmosphäre in der Bundesrepublik von 1974. Ein Stück lesenswerte Zeitgeschichte.