Wolfgang Amadeus Mozart wurde als Sohn von Leopold Mozart in Salzburg geboren. Er unternahm bereits in jungen Jahren mit seinem Vater und seiner Schwester Konzertreisen durch ganz Europa und wurde dadurch als Wunderkind berühmt. 1769 trat er in den Dienst des Erzbischofs in Salzburg ein. Ab 1781 lebte Mozart in Wien, wo er seine größten Erfolge als Opernkomponist feiern konnte.Giuseppe Fortunino Francesco Verdi, geb. 1813 in Le Roncole, Herzogtum Parma, gest. 1901 in Mailand, war ein italienischer Komponist der Romantik, der vor allem durch seine Opern berühmt wurde.
Verdi, der aus einfachen Verhältnissen stammte, fiel früh durch sein außergewöhnliches Talent auf. Er erhielt von einem Organisten musikalischen Unterricht und 1823 wurde er mit Unterstützung eines musikverständigen Mäzens, des Kaufmanns Antonio Barezzi in Busseto, in das dortige Gymnasium aufgenommen. Bald vertrat er den Dorforganisten in der Kirche. Nachdem ihn das Konservatorium in Mailand 1832 abgelehnt hatte, wurde er - wiederum mit Barezzis Unterstützung - Privatschüler von Vincenzo Lavigna, einem Schüler von Paisiello. 1834 wurde er Organist und 1836 Musikdirektor in Busseto und heiratete Barezzis Tochter Margherita (die beiden Kinder aus dieser Ehe starben jeweils kurz nach der Geburt). In diesen Jahren studierte er intensiv nicht nur "Kontrapunkt" und die Grundlagen der Operngestaltung, sondern beschäftigte sich auch mit Politik und Literatur.
1838 ging Verdi erneut nach Mailand. Seine Oper "Oberto, Conte di San Bonifacio" wurde 1839 mit Erfolg aufgeführt. Mit seinem Werk "Nabucodonosor" (1842; später "Nabucco" genannt) wurde Giuseppe Verdi als führender italienischer Opernkomponist anerkannt.

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Don Giovanni; Simon Boccanegra, Werther

Die Wiener Staatsoper, das Erste Haus am Ring, wurde 1869 mit einem Don Giovanni eröffnet und zählt heute zu den wichtigsten Opernhäusern weltweit. Arthaus Musik veröffentlicht nun eine einzigartige Sammlung herausragender Inszenierungen von einer der historisch bedeutsamsten Bühnen der Welt. Der italienische Regisseur Roberto de Simone ließ sich für die Aufführung seines Don Giovannivon der Architektur des Theaters inspirieren und entwickelte daraus seine Inszenierung. Am Pult ist Riccardo Muti zu erleben, der vom Publikum gebührend gefeiert wurde. Die Hauptrollen werden von Carlos Álvarez, Adrianne Pieczonka und Anna Caterina Antonacci verkörpert. 2002 inszenierte Peter Stein Verdis Simon Boccanegra, die musikalische Leitung übernahm Daniele Gatti. Mit Thomas Hampson, der in Wien zum ersten Mal den Simon Boccanegra verkörperte, und Ferrucio Furlanetto, der stets zur 1. Wahl zählt, wenn es um große Verdi-Partien geht, standen der Produktion zwei erstklassige Sänger zur Verfügung. Der international erfolgreiche, rumänische Regisseur Andrei Serban konnte für eine Neuinszenierung von Werther 2005 an der Wiener Staatsoper gewonnen werden. Am Pult stand Philippe Jordan, der sein Spitzenensemble um Marcelo Álvarez und Elna Garana zu Höchstleitungen führte.