Michael Oppitz 1942 auf der Schneekoppe im Riesengebirge geboren; Kindheit und Schulzeit in Köln; Studium in Berkeley, Bonn und Köln; Dissertation 1974 mit einer Schrift zur Geschichte der strukturalen Anthropologie, erschienen bei Suhrkamp; Habilitation 1986 mit einer Studie zur Heirat mit der Kreuzkusine, ebenfalls bei Suhrkamp. Gastprofessuren in England, Frankreich, USA; von 1991 bis 2008 Professor für Ethnologie Universität Zürich und Direktor des Ethnographischen Museums daselbst; seit 2008 emeritiert. Feldforschungen im Himalaya bei den Sherpa (1965), den Magar (1977-1984), den Naxi in Yunnan (1995-1996) und den Qiang in Sichuan (2000-2001). Weitere Bücher zu Verwandtschaft, Mythologie, Ritual, Schamanismus, zur visuellen Anthropologie und materiellen Kultur - bei verschiedenen Verlagen;neueste Publikation: Morphologie der Schamanentrommel 2013; in Arbeit: eine Studie zum Mythos der verlorenen Schrift.

Niemand widmete so kompromisslos wie Vincent van Gogh sein Leben der Kunst. Was beseelte den schüchternen Pfarrersohn, der von sich glaubte kein Talent zu haben? Wie sah er seine Chancen um, fast nur auf sich alleine gestellt, für einen Durchbruch in der modernen Kunst zu sorgen? Welche Rolle spielten sein Bruder Theo, sein Freund Gauguin und seine geheimnisvolle Krankheit? Auf diese und weitere Fragen gibt die ausführliche Dokumentation Antworten.

In der zweistündigen Dokumentation Vincent van Gogh - Ein Leben für die Kunst wird die komplette Geschichte von Van Goghs Leben und Wirken untersucht: von seiner Kindheit in Brabant, über die mühsamen Lehrjahre in Nuenen, seinen künstlerischen Entwicklungen in Paris bis hin zum überwältigenden Höhepunkt seiner Karriere im Süden von Frankreich. Außerdem enthält der Film einzigartige Aufnahmen von den Orten in Europa, wo Van Gogh gelebt und gewirkt hat: in den Niederlanden, Belgien und Frankreich. Experten des Van Gogh Museums geben einen Einblick in die Inspirationsquellen von Vincent und verdeutlichen anhand einiger Briefe seinen Kampf, ein wahrhafter Künstler der modernen Malerei zu werden. Die Dokumentation enthält alle Meisterwerke von van Gogh sowie eine Vielzahl der weniger bekannten Gemälde und Skizzen. "Der umfangreichste Dokumentarfilm über Van Goghs Leben und Werk, produziert von den Spezialisten des Van-Gogh-Museums."