Theodor Fontane (d. i. Henri Théodore F., 30.12.1819 Neuruppin - 20.9.1898 Berlin) arbeitete zunächst als Apothekergehilfe und unterrichtete nach seinem Staatsexamen Pharmazie in einem Berliner Krankenhaus, wandte sich dann aber der Schriftstellerei zu. 1850 fand er eine Anstellung im Presseapparat der preußischen Regierung, für den er mehrere Jahre in England tätig war. 1860 wurde er Zeitungsredakteur, zunächst Kriegsberichterstatter, dann für viele Jahre Theaterkritiker. Als Schriftsteller wurde er zuerst durch Balladen bekannt. Erst im Alter von fast 60 Jahren begann Fontane sein umfangreiches Romanwerk, das als Höhepunkt des realistischen Zeit- und Gesellschaftsromans gilt.

1. Schnelleinstieg 2. Inhaltsangabe 3. Figuren Figurenkonzeption Die Täter Das Opfer: Szulski Die Augenzeugen Die Ermittler Der Vertreter der Kirche: Eccelius Die Bauern (Dorfgemeinschaft) Weitere Figuren 4. Form und literarische Technik Roman, Erzählung oder Novelle Literarische Technik Erzählverhalten Sprache 5. Quellen und Kontexte Entstehungsgeschichte Grundlagen der Novelle 6. Interpretationsansätze Genreaspekte: Kriminalerzählung oder Detektivgeschichte Der Kampf um Integration und soziale Anerkennung Die Prinzipienlosigkeit der Dorfgemeinschaft Die unterschiedlichen Reaktionen der Hradschecks auf den Mord Ordnung in der Welt Gottes Versagende Instanzen Bezüge zu realhistorischen Ereignissen 7. Autor und Zeit Biografie und Bibliografie Literaturtheoretische und politische Positionen 8. Rezeption Zeitgenössische Reaktionen Haupt- oder Nebenwerk? 9. Prüfungsaufgaben mit Lösungshinweisen 10. Literaturhinweise/Medienempfehlungen 11. Zentrale Begriffe und Definitionen