Werner Bätzing ist der international anerkannte Experte für den Alpenraum. Seit 1977 beschäftigt er sich in fach- und grenzübergreifender Perspektive mit den Problemen des Alpenraums. Bätzing ist u. a. wissenschaftlicher Berater der Internationalen Alpenschutzkommission CIPRA, Beiratsmitglied im internationalen Verein "Pro Vita Alpina" sowie Mitglied im Fachbeirat des deutschen Alpenvereins. Den Bergfreunden bekannt wurde er auch durch seine Beschreibung des piemontesischen Weitwanderwegs "Grande Traversata delle Alpi", der von der Schweizer Grenze bis zum Mittelmeer führt.

Vorwort

I. Was sind die Alpen? Kulturelle und naturräumliche Voraussetzungen
1. Kulturelle Alpenbilder und politische Alpenabgrenzungen
2. Der Naturraum Alpen

II. Die Alpen im Agrarzeitalter
1. Frühe Formen der menschlichen Alpennutzung
2. Die Blüte von Wirtschaft und Kultur im Mittelalter
3. Verzögerte Modernisierungen in der Frühen Neuzeit
4. Die grundlegende Umgestaltung aller Ökosysteme
5. Die ökologische Stabilität der alpinen Kulturlandschaft
6. Naturraum und Wirtschaftsform
7. Kulturelle und politische Voraussetzungen eines nachhaltigen Wirtschaftens im Agrarzeitalter

III. Der Zusammenbruch der traditionellen Alpenwelt und die neuen Nutzungsformen der Moderne
1. Der Einbruch der Moderne in den Alpenraum
2. Verkehrserschließung der Alpen - Voraussetzung der Modernisierung
3. Landwirtschaft in den Alpen - unverzichtbar, aber zukunftslos?
4. Die Industrie - übersehene Wirtschaftskraft in den Alpen
5. Der Tourismus - keine Schlüsselbranche im Alpenraum
6. Die Alpenstädte als die Wachstumszentren der Alpen
7. Die Alpen als «Wasserschloss» Europas und die Energiewende
8. Naturschutz als neuer Umgang mit den Alpen
9. Kurze Zwischenbilanz: Die Moderne und die Zweiteilung der Alpen

IV. Bilanzierung und Bewertung des grossen Wandels im Alpenraum
1. Einleitung: Wie bilanziert man diesen Wandel?
2. Der ökonomische Wandel
3. Der ökologische Wandel
4. Der kulturelle Wandel
5. Quantifizierung und Typisierung des alpenweiten Strukturwandels
6. Politische Modifikationen des Strukturwandels auf staatlicher, alpenweiter und europäischer Ebene
7. Gesamtbilanz: Die Alpen verschwinden als spezifischer Lebensraum

V. Welche Zukunft für die Alpen?
1. Zur Zukunft der Alpen - unterschiedliche Möglichkeiten
2. Zur wünschenswerten Zukunft der Alpen


Anhang
Anmerkungen
Literaturverzeichnis
Verzeichnis der Karten, Tabellen und Schaubilder
Quellenverzeichnis
Sachregister

Ist das Verschwinden der Alpen als menschlicher Lebens- und Wirtschaftsraum überhaupt noch aufzuhalten? Degenerieren sie zu einem Erlebnispark für die umliegenden Metropolen? Werner Bätzing zieht Bilanz seiner jahrzehntelangen Beschäftigung mit dem einzigartigen Natur- und Kulturraum der Alpen.Bätzing schildert, wie die Alpen als Lebens- und Wirtschaftsraum und als Kulturlandschaft entstanden sind, wie diese im 19. und 20. Jahrhundert durch Tourismus, Industrie, Städtewachstum, Verkehr und den Zusammenbruch der Berglandwirtschaft vollständig verändert wurde (und wird), und er stellt die aktuelle Situation und die heutigen Probleme der Alpen im Überblick dar. Schließlich zeigt er, wie die modernen Wirtschafts- und Lebensformen so mit den traditionellen alpinen Umwelterfahrungen verbunden werden können, dass die Alpen auf neue Weise zu einem vielfältigen und dezentralen Lebens- und Wirtschaftsraum in Europa werden. Zahlreiche Fotos und Karten veranschaulichen die Argumente des Autors und machen die Lektüre zu einem Erlebnis.