IntroductionSTORAGE POLYSACCHARIDESGlycogen and starch-like polysaccharidesEXTRACELLULAR POLYSACCHARIDESBacterial celluloseAcetan/cyclophoransEmulsanOther glycolipidsCurdlanSuccinoglycanAlginates from bacteriaPoly-b-1,4-glucuronan (Exogel)Sphingan group of EPSXanthanDextranAlternanLevanHyaluronanLactic acid bacteria EPSFucogelCELL WALL POLYSACCHARIDESBacterial cell wall polysaccharidesLipopolysaccharides of gram-negative bacteriaTeichoic and teichuronic acids from gram-positive bacteriaCell wall polyasaccharides from archaeaBIODEGREDATIONBiodegradation of alginate, xanthan, gellan

Lebende Organismen sind in der Lage, eine überwältigende Vielzahl von Polymeren herzustellen (wie etwa verschiedenste Faserstoffe oder natürlicher Kautschuk). Diese sogenannten Biopolymere erfüllen im Organismus ganz unterschiedliche Funktionen. Zahlreiche dieser Biopolymere sind von großem Interesse für sehr unterschiedliche industrielle Anwendungen. Aufgrund der Fähigkeit zur Biosynthese solcher Substanzen und der Kenntnis ihrer Funktionen lassen sich die verschiedensten Organismen für industrielle Anwendungen nutzen (z.B. in der Medizin und Pharmazie, im Lebensmittelbereich, der Textilindutsrie, der chemischen und der Verpackungsindustrie). Mit Hilfe gentechnischer Veränderungen können maßgeschneiderte Substanzen hergestellt werden, die einer bestimmten Anwendung exakt gerecht werden.Neben der Fähigkeit zur Biosynthese sind Organismen auch in der Lage, Biopolymere und insbesondere auch chemisch hergestellte Polymere umweltfreundlich und kostengünstig abzubauen.Die Bände 5 und 6 behandeln einfache und komplexe Polysaccharide, die von Organismen als Speicherstoffe, Zellwandbestandteile oder Soffe auf den Zelloberflächen produziert werden. Biosynthese, Stoffwechsel, Bioabbau, Funktionen, Eigenschaften und Anwendungen dieser Biopolymere werden beschrieben.