Für die zweite Auflage wurden alle Aufsätze aktualisiert und sieben neue Beiträge aufgenommen. So komplettieren zwei Kapitel über Sternenstaub in Meteoriten und Kometen sowie über komplexe organische Moleküle in der interstellaren Materie das große Thema Stern- und Planetenentstehung. Ein Aufsatz über die bislang unentdeckten ersten Sterne im Universum führt nahe an den Urknall heran, und eine Fotoreihe des Weltraumteleskops Hubble über kollidierende Galaxien demonstriert, dass es im Weltall mitunter recht turbulent zugeht. Auch der Raumfahrt wurde mehr Platz gewidmet. Ein Beitrag beschreibt die zukünftige unbemannte Rückholmission von Marsgestein zur Erde. Ein Erlebnisbericht des deutschen Astronauten Ulrich Walter von seinem Flug mit dem Space Shuttle Columbia erinnert an das Ende einer großen Ära.

Strömten auf dem Mars einst gewaltige Flüsse? Wie beherrschen Dunkle Energie und Dunkle Materie die Entwicklung des Universums? Was ist ihre Natur? Welche Rolle spielen Schwarze Löcher bei der Entwicklung von Galaxien? Solche hochaktuellen Fragen versuchen Astrophysiker und Kosmologen in diesem Buch zu beantworten. Sachlich und kompetent führen sie die Leser zu den Rätseln des Kosmos. Sie beschreiben faszinierende Weltmodelle und konfrontieren die Leser mit offenen Fragen. 'Geheimnisvoller Kosmos' ist ein Reiseführer zu den Grenzen der heutigen Erkenntnis. Viele farbige Bilder und aussagekräftige Grafiken vereinfachen das Verstehen und machen das Lesen zum Genuss.

Teil I: PlanetenweltenAus Staub geborenKlimawandel auf dem MarsWasser auf dem MarsIn den eisigen Welten des SaturnPlaneten bei fernen SonnenAuf der Suche nach der zweiten ErdeEinmal Mars und zurückTeil II: Sterne und schwarze LöcherSternenentstehungWenn Sterne explodierenDie stärksten Explosionen im UniversumINTEGRAL entdeckt den Gamma-HimmelDie radioaktive MilchstraßeDie energiereichste Strahlung im UniversumDie Kosmogonie der Schwarzen LöcherDas Pierre-Auger-Observatorium - Kosmische Strahlung höchster EnergieDie ersten Sterne im UniversumGalaxienhaufen und die Entwicklung des UniversumsKollisionen im AllKreislauf eines kosmischen ÜberlebenskünstlersSternenstaub in Meteoriten und KometenTeil III: Kosmologie und TeilchenphysikDie dunkle Seite des KosmosDie Dunkle EnergieMaßarbeit im UniversumTeil IV: Blicke in den KosmosHerr der RingePolardünen auf dem MarsSäule der SchöpfungFiligrane WolkenDie Tarantel am SüdhimmelExplosionswolken eines einstigen SternsKosmischer CrashGalaxienschwarm