Prof. Dr. Dr. h.c. Laszlo A. Vaskovics ist Inhaber des Lehrstuhls für Soziologie I und Leiter der Sozialwissenschaftlichen Forschungsstelle der Universität Bamberg. Seit 1994 leitet er zudem das Staatsinstitut für Familienforschung an der Universität Bamberg. Marina Rupp ist Diplomsoziologin und wissenschaftliche Mitarbeiterin der Sozialwissenschaftlichen Forschungsstelle, wo sie - neben anderen Arbeiten im Themenkreis der Familienforschung - seit rund sechs Jahren die Längsschnittstudie "Nichteheliche Lebensgemeinschaften" betreut.

Einführung.- 1. Zum Begriff "nichteheliche Lebensgemeinschaft".- 2. Entwicklung der Lebensform "nichteheliche Lebensgemeinschaft".- 3. Konzeption der Studie.- 4. Stichprobenmerkmale, Realisierung der Stichprobe und Methode.- I. Die Ausgangssituation: Lebenslage und -pläne unverheirateter Paare (bei der Erstbefragung).- 1. Unverheiratetes Zusammenleben - von der Randerscheinung zur Norm?.- 2. Nichteheliche Lebensgemeinschaften - Hintergründe und Rahmenbedingungen dieser Lebensform.- 3. Einstellungen.- 4. Die Partnerschaft in nichtehelichen Lebensgemeinschaften.- 5. Nichteheliche Lebensgemeinschaften und Elternschaft.- 6. Stadien und Typen nichtehelicher Lebensgemeinschaften.- 7. Ein Vergleich ehelicher und nichtehelicher Lebensgemeinschaften.- II. Vier Jahre Beziehungskarriere und ihre Hintergründe.- 1. Beziehungskarrieren und die Entwicklung der Heiratsabsichten.- 2. Startbedingungen - Unterschiedliche Voraussetzungen fir die Beziehungskarrieren ?.- 3. Zusammenfassung.- III. Partnerschaftsentwicklung mit und ohne Trauschein.- 1. Materielle und berufliche Situation.- 2. Einstellungen.- 3. Die Beziehungsgestaltung.- 4. Die Entwicklung des Kinderwunsches und seine Realisierung.- 5. Die Beziehungskarriere in der biographischen Dimension.- 6. Zusammenfassung.- IV. Nichteheliche Lebensgemeinschaft auf Dauer - heißt das für immer ?.- 1. Beziehungsdefinition und Heiratspläne der noch Unverheirateten.- 2. Differenzierte Analyse der nichtehelichen Lebensgemeinschaften nach deren Heiratsabsicht.- 3. Zusammenfassung.- V. Trennungen.- 1. Trennungsursachen und -verlauf.- 2. Die Situation nach der Trennung.- 3. Zusammenfassung.- VI. Zusammenfassung und Diskussion.- 1. Wesentliche Entwicklungen im Beobachtungszeitraum.- 2. Wesentliche weiterführendeErgebnisse.- 3. Die Forschungsergebnisse im Kontext gesamtgesellschaftlicher Entwicklungstrends.

Nichteheliche Lebensgemeinschaften sind ein Stück gesellschaftlicher Normalität geworden, ganz besonders für die junge Generation. Inwiefern das Zusammenleben ohne Trauschein in Konkurrenz zur Ehe steht oder zu deren Wegbereiter geworden ist, war eine der zentralen Fragen des Forschungsprojektes "Nichteheliche Lebensgemeinschaften", dessen Ergebnisse die Grundlage dieses Buches bilden. Neben einer Momentaufnahme, die Einblicke in die Lebensgestaltung dieser Paare, ihre Pläne und Vorstellungen bietet, werden hier die Beziehungskarrieren unverheirateter Paare über mehrere Jahre hinweg verfolgt und nachgezeichnet: Wohin entwickeln sich diese Partnerschaften? Wann, unter welchen Umständen kommt eine Eheschließung in Frage? Wie eng ist diese an die Familiengründung gekoppelt? Wie oft und woran scheitern diese Beziehungen? Und wer verzichtet dauerhaft auf den Trauschein? Antworten auf diese und weitere Fragen werden anhand der Beobachtung von neunhundert (ursprünglich) unverheirateten Paaren gegeben.