Wer die politischen Realitäten Europas verstehen will, muss einen beträchtlichen Teil seiner Aufmerksamkeit dem System der Europäischen Union und dessen institutioneller Architektur widmen. Mit wachsender politischer Relevanz wird das EU-System leider aber immer unverständlicher. Deshalb dient dieses Buch einer umfassenden und gründlichen Einführung, wobei es besonderen Wert auf die Vermittlung von notwendigen Grundkenntnissen zur Geschichte, zu einzelnen Institutionen und zu zentralen Verfahren der EU legt. Zur Vertiefung werden wesentliche Aspekte in größere Zusammenhänge unterschiedlicher Ansätze der „Europa-“ bzw. „Integrationswissenschaft“ gestellt.
Mit Hilfe mehrerer Darstellungsformen bietet das Buch für Interessierte und Experten aus Lehre, Forschung, Politik und Medien ein differenziertes Angebot zum Verständnis der EU zu Beginn des 21. Jahrhunderts.

Wer die politischen Realitäten Europas verstehen will, muss einen beträchtlichen Teil seiner Aufmerksamkeit dem System der Europäischen Union und dessen institutioneller Architektur widmen. Mit wachsender politischer Relevanz wird das EU-System leider aber immer unverständlicher. Deshalb dient dieses Buch einer umfassenden und gründlichen Einführung, wobei es besonderen Wert auf die Vermittlung von notwendigen Grundkenntnissen zur Geschichte, zu einzelnen Institutionen und zu zentralen Verfahren der EU legt. Zur Vertiefung werden wesentliche Aspekte in größere Zusammenhänge unterschiedlicher Ansätze der „Europa-“ bzw. „Integrationswissenschaft“ gestellt.
Mit Hilfe mehrerer Darstellungsformen bietet das Buch für Interessierte und Experten aus Lehre, Forschung, Politik und Medien ein differenziertes Angebot zum Verständnis der EU zu Beginn des 21. Jahrhunderts.

Zu diesem Buch: Orientierungs- und Lesehilfen.- Zu diesem Buch: Orientierungs- und Lesehilfen.- Die Europäische Union: Bedeutung und Ansatz.- Eckpunkte im Überblick: Faszination und Frustration.- Zur politischen Bedeutung: Auf- und Ausbau eines politischen Systems.- Zur wissenschaftlichen Relevanz: Zunahme an Pluralität.- Zum Ansatz und Vorgehen: Die Institutionenanalyse als zentraler Fokus.- Zur Wiederholung und Vertiefung.- Literaturhinweise.- Entstehung und Entwicklung der institutionellen Architektur: historische Wegmarken.- Eckpunkte im Überblick: historische Entscheidungen und Entwicklungstrends in der Diskussion.- Historische Argumentationsmuster und Modelle.- Die vierziger Jahre: Vorläufer und Vorschläge.- Die fünfziger Jahre: Wege und Irrwege der Gründergeneration.- Die sechziger Jahre: Anläufe ze alternativen Entwürfen.- Die siebziger Jahre: Konzeptionelle Weichenstellungen und begrenzte Schritte zur Systemgestaltung.- Die achtziger Jahre: Erste umfassende Vertragsänderungen.- Die neunziger Jahre: fundamentale Weichenstellungen nach der Wende.- Nach 2000: Schritte zur Vertiefung und Erweiterung.- Wegmarken im Rückblick: Interpretationen.- Zur Wiederholung und Vertiefung.- Literaturhinweise.- Institutionen in Nahsicht.- Das Europäische Parlament.- Der Europäische Rat.- Der Rat der Europäischen Union.- Die Europäische Kommission.- Der Gerichtshof der Europäischen Gemeinschaften (EuGH).- Mitspieler und beratende Ausschüsse in der institutionellen Architektur.- Der Europäische Rechnungshof (EuRH) und das Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF).- Die Europäische Zentralbank (EZB).- Verfahren in der institutionellen Architektur — Formen der Politik- und Systemgestaltung.- Eckpunkte im Überblick: Variationen und Komplexität.- Gesetzgebung undRechtsetzung.- Haushalt.- Wirtschaftspolitische Koordinierung.- Auswärtiges Handeln: Außenbeziehungen und die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik.- Innen- und Justizpolitik — der Raum der Freiheit, der Sicherheit und des Rechts.- Vertragsänderungen.- Beitrittsverfahren.- Flexibilisierung: das Regelwerk zur Verstärkten Zusammenarbeit.- Zur Zukunft des EU-Systems.- Eckpunkte im Überblick: Strategien und Szenarien.- Ein Schema zur Einordnung und Analyse.- Ein Drei-Elemente-Ansatz.- Zur Wiederholung und Vertiefung.- Literaturhinweise.