Die Beiträge zur Altertumskunde enthalten Monographien, Sammelbände, Editionen, Übersetzungen und Kommentare zu Themen aus den Bereichen Klassische, Mittel- und Neulateinische Philologie, Alte Geschichte, Archäologie, Antike Philosophie sowie Nachwirken der Antike bis in die Neuzeit. Dadurch leistet die Reihe einen umfassenden Beitrag zur Erschließung klassischer Literatur und zur Forschung im gesamten Gebiet der Altertumswissenschaften.

Dieser Band erinnert an den 65. Geburtstag von William Vernon Harris (13. September 2003), als eine Gruppe seiner früheren Studenten übereinkam, ihn mit der Herausgabe einer Sammlung von Essays zu ehren, die das breite Spektrum der Interessengebiete und Einflüsse ihres Ratgebers repräsentieren sollten. Die 15 Beiträge rangieren nun chronologisch von der ersten Olympiade bis in die Spätantike und diskutieren verschiedenste Fragen der Weltmachtpolitik, des Rechts, der Wirtschaft und Religion der antiken mediterranen Welt. Gemeinsamer Nenner aller Essays ist die soziale und historische Perspektive, aus der heraus sie viele gängige Ansichten über die Geschichte der Antike in Fragen stellen. Die Autoren der Beiträge sehen sich alle in der Schuld des formenden wissenschaftlichen Scharfsinns ihres Mentors William V. Harris, zusätzlich zu der nicht geringen Anforderung, sich mit seiner Arbeit auseinanderzusetzen.