Prof. Dr. Dr. Gerd Presler, geb. 1937 in Hannover, studierte Germanistik, Philosophie, Evangelische Theologie, Pädagogik und Kunstgeschichte in Münster, Berlin, Kopenhagen und Heidelberg. 1970 Promotion über Søren Kierkegaard. 1972-2003 Professor für Evangelische Theologie in Karlsruhe. 1996 Promotion über die Skizzenbücher von Ernst Ludwig Kirchner.

Die außerordentlich wichtigen Skizzenbücher Max Beckmanns, die bis auf einige wenige Ausnahmen noch unveröffentlicht sind, in einem vollständigen, wissenschaftlich bearbeiteten Katalog.

Max Beckmann (1884-1950) ist der bedeutendste deutsche Maler der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Nach der Veröffentlichung seiner Tagebücher und Briefe sowie der Werkverzeichnisse seiner Gemälde, Zeichnungen, Druckgrafik und farbigen Arbeiten auf Papier liegt nun erstmals ein vollständiges Werkverzeichnis seiner 54 Skizzenbücher vor. Die bis heute weitgehend unveröffentlichten Skizzenbücher benutzte Beckmann während seiner gesamten Schaffenszeit, sie entstanden von 1899 bis in sein Todesjahr 1950. Die über 1 300 Seiten und zirka 100 heute herausgelösten Einzelblätter, die den einzelnen Skizzenbüchern zugeordnet werden konnten, werden vollständig abgebildet, dokumentiert und kommentiert. Zu jedem Skizzenbuch wird einführend dessen Thematik und Beschaffenheit erläutert. Der Katalog stellt neue Erkenntnisse zu Beckmanns Werkprozess vor und gibt ungewohnte Einblicke in sein bildnerisches Denken. Die Erforschung und Publikation der Skizzenbücher schließt damit eine große Lücke in der Beckmann-Forschung.