Im Anschluss an die Reise von Genf nach Afghanistan (»Die Erfahrung der Welt«) durchquert Nicolas Bouvier in seinem Fiat Topolino den indischen Subkontinent und lässt sich im März 1955 vorübergehend auf Ceylon nieder. Unverhofft wird die Etappe zum Moment des Innehaltens. Er ist einsam und geschwächt, zudem träge vom feuchtheißen Klima der Insel, doch seine Sinne für die Wahrnehmung der Umgebung sind geschärft: Die Reise wird zur geistigen Gratwanderung eines Mannes, der - hin- und hergeworfen zwischen Faszination und Schrecken - die magischen Phänomene der Schatten- und Insektenwelt Ceylons zu erfassen sucht. In der lichtdurchfluteten Sprache Bouviers verwandelt sich die tropisch-dumpfe Schwere in ein schillerndes Wunder. »Skorpionfisch« ist die fesselnde Auseinandersetzung eines weitgereisten, scharfsinnigen Schriftstellers mit den Grundsätzen menschlichen Daseins, eine »Meditation über unsere Wahrnehmung der Welt« (The New York Times). Neue Dokumente, Briefe und Fotos geben unerwartete Einblicke in die Entstehung dieser hochverdichteten Prosa: Das verlangt auch nach einer neuen Übersetzung.

I. Kap der JungfrauII. Der ZöllnerIII. GalleIV. Die hundertsiebzehnte KammerV. Die HauptstadtVI. Der BusVII. SchweigezoneVIII. Indigo StreetIX. Vier Körner NieswurzX. SkorpionfischXI. Saat des SonderbarenXII. Heute Abend in diesem TheaterXIII. Von einem, der klein war …XIV. Huldigung an FlemingXV. KirkeXVI. PadreXVII. Der Herr GesellschafterXVIII. Die Erinnerung kehrt zurückXIX. Heute Morgen …XX. Der letzte ZaubererFragmente aus der Schweigezone oder Ceylon, eine Anti-ReiseBilddokumenteAusbruch aus der Schweigezone: Nicolas Bouviers Ringen um FormKürzel der benutzten VorlagenSchreib-Exorzismen aus Nicolas Bouviers NachlassMagie und Musik. Anmerkungen zur Übersetzung