Harold R. Isaacs (1910-1986), geboren in New York, ging nach dem Studium an der Columbia-Universität im Alter von 21 Jahren als Journalist nach China, wo er Teile des Landes bereiste und über fünf Jahre blieb. Ursprünglich in Kontakt mit der Kommunistischen Partei, schloss er sich 1934 den chinesischen Trotzkisten an und begann die Arbeit an der »Tragödie der chinesischen Revolution«. Er sammelte dafür hunderte Dokumente, viele aus versteckten Archiven, befragte Revolutionsteilnehmer und diskutierte und korrespondierte den Entwurf mit Leo Trotzki, der auch das Vorwort zu dem Buch schrieb.Leo Trotzki wurde 1879 als Sohn jüdischer Bauern in der Ukraine geboren und schloss sich als Student der marxistischen Bewegung an. Er spielte eine führende Rolle in den Revolutionen von 1905 und 1917. Nach der Oktoberrevolution baute er die Rote Armee auf. 1923 gründete er die Linke Opposition, die den Kampf gegen die bürokratische Entartung der Sowjetunion führte, und 1938 rief Trotzki die Vierte Internationale ins Leben. 1940 wurde er im mexikanischen Exil von einem stalinistischen Agenten ermordet.

Zu diesem Buch Vorwort von Leo Trotzki 1. Die Saat der Rebellion 2. Probleme der chinesischen Revolution3. Das neue Erwachen4. Kanton: Wem gehört die Macht?5. Kanton: Der Putsch vom 20. März 19266. Von Kanton zum Jangtse7. Der Aufstand von Shanghai 8. Die Rückkehr des verlorenen Sohns9. Die Verschwörung des Schweigens10. Der Putsch vom 12. April 1927 11. Wuhan: »Das revolutionäre Zentrum« 12. Das Wirken des »revolutionären Zentrums«13. Der Kampf um das Land 14. Moskau und Wuhan 15. Die Katastrophe von Wuhan 16. Herbsternte 17. Die Kommune von Kanton18. Die Früchte der Niederlage19. Aufstieg und Fall von »Sowjetchina«20. Die neue »Nationale Einheitsfront«Anmerkungen Register

Die zweite chinesische Revolution 1925-1927 endete in einer blutigen Niederlage. Die Politik der Kommunistischen Internationale unter Stalin ordnete die Kommunistische Partei Chinas der bürgerlichen Guomindang unter und bereitete damit den Boden für die Zerschlagung der Revolution. Harold R. Isaacs, der die Zeit von 1930 bis 1935 mit der Recherche für seine Arbeit in China verbracht hat, untersucht und schildert die Ereignisse dieser bewegten Revolutionsjahre. Das Vorwort wurde von Leo Trotzki 1938 geschrieben, als Isaacs Buch zum ersten Mal erschien.