Lujo Brentano, geboren 1844, gestorben 1931, war Nationalökonom. uf einer 1868 mit dem Statistiker Ernst Engel unternommenen Reise nach England gewann Brentano Einblick in die Arbeits- und Lebensverhältnisse der englischen Arbeiterschaft und ihrer Gewerkschaftsbewegung. Deren Studium legte den Grund für sein sozialpolitisches Lebenswerk, das der materiellen sowie geistigen Hebung und Wohlfahrt der Arbeiter galt. 1872 beteiligte er sich an der Gründung des Vereins für Sozialpolitik. Seine akademische Lehrtätigkeit begann er 1871 nach seiner Habilitation als Privatdozent in Berlin; er setzte sie fort als Professor für Nationalökonomie, Finanzwissenschaft und Wirtschaftsgeschichte an den Universitäten Breslau, Straßburg, Wien, Leipzig und zuletzt München, wo er auch nach seiner Emeritierung (1914) seine Lehrtätigkeit nicht aufgab. Zahlreiche wissenschaftliche Ehrungen wurden ihm zuteil.

Lujo Brentano, bedeutender Sozialreformer und Wirtschaftswissenschaftler, skizziert im vorliegenden Band v. a. die wirtschaftlichen Ursachen, die Europa letztlich in den Ersten Weltkrieg führten. In seiner Abhandlung, die auf einem Vortrag basiert, den Brentano für das Arbeitersekretariat München ausgearbeitet hatte, wehrt er sich gegen die Zuweisung der alleinigen Schuld Deutschlands am Krieg. Sorgfältig überarbeiteter Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1922.