Alexander Friedrich Ladislaus Roda Roda, Sohn eines ungarischen Juden, wurde 1872 in der österreichischen Provinz Mähren geboren und wuchs in Kroatien auf; der Humorist und Schriftsteller sah sich als "Dichter Österreich-Ungarns". Nach der Jahrhundertwende begann er für den Simplizissimus zu schreiben, verfasste aber auch satirische Theaterstücke. Seine Militärkomödie Der Feldherrnhügel wurde von der kaiserlichen Militärzensur verboten; schon zuvor war Roda Roda unehrenhaft aus der Armee entlassen worden. Im Ersten Weltkrieg arbeitete er Kriegsberichterstatter für die Neue Freie Presse in Wien, danach schrieb er humoristische Romane, die in der Donaumonarchie spielen, trat aber auch in Berliner Cabaretts auf. 1933 ging er nach Graz; noch vor dem Anschluss Österreichs floh er vor den Nazis in die Schweiz, die den ausgewiesenen Linken aber bald Arbeitsverbot erteilte und ihn 1940 auswies. Er emigrierte nach New York, konnte aber nicht mehr an seine früheren Erfolge anknüpfen. 1945 starb er verarmt in New York; drei Jahre später wurde seine Urne nach Wien überführt.

Das ganze Büchlein ist in einem so leichten, so harmlosen, so angenehmen Ton geschrieben, dass man es hintereinander mit Interesse zu Ende liest. Ob Roda Rodas Eindrücke alle 'richtig' sind, steht dahin. Es sind eben die Eindrücke eines klugen, offenäugigen und gebildeten Mannes, der durch Amerika hindurchgereist ist - so kann man ein Land nicht ausschöpfen, und das hat er ja auch gar nicht gewollt. Aber diese Eindrücke sind wahrhaftig und posenlos - und das ist viel wert. Man erfährt das, wonach jeder von uns fragen würde: Lebensstandard, das tägliche Leben des Mittelstandes, Löhne und Vergnügungen, Literatur und Theater, Schule und Handel - kurz: Das, was man gern wissen möchte.