DVD 1 - Filmdokumentationen: Hauptfilm: Ein Leben in Extremen - Kaiserreich, Republik, Diktatur Module: 1. Lyrik des Expressionismus und Dadaismus 2. Berthold Brecht: Exilliteratur 3. Franz Kafka: Die Verwandlung 4. Alfred Döblin: Berlin Alexanderplatz 5. Der literarische Markt DVD 2 - Filmmaterialien: 1. Impulse zur Literatur 1910-1945 (u.a. Lyrik des Expressionismus und Dadaismus, Berthold Brechts Exillyrik, Krieg, Nachtleben, Großstadt, Nationalsozialismus, Anne Frank) 2. Längsschnitt: Apokalypse - Die Bibel Einheitsübersetzung, Offenbarung, Kapitel 16 - Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen, Der abentheuerliche Simplicissimus Teutsch, Kapitel 4 (1668), Auszug - Andreas Gryphius, Tränen des Vaterlandes, anno 1636 - Friedrich Hölderlin, Thränen (1805) - Clemens Brentano, "Was reif in diesen Zeilen steht..." (1838) - Else Lasker-Schüler, Weltende (1905) - Jakob von Hoddis, Weltende (1911) - Günter Grass, Die Rättin (1986), Auszug

Der Hauptfilm (27 Min.) zeichnet die politischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse zwischen 1910 und 1945 nach: Von der konservativen Kulturpolitik des Kaiserreichs über die schillernde Entfaltung von Kunst und Kultur in der Weimarer Republik bis zur Vernichtung von Demokratie und geistiger Freiheit durch die Nationalsozialisten. In den Modulen (je 8-14 Min.) werden wichtige Autoren und Werke der Zeit vorgestellt.