En este estudio histórico y sociopsicológico del antisemitismo alemán bajo el nazismo, Saul Friedländer analiza lo que tuvo de insólito en comparación con el antijudaísmo corriente del resto de Europa a lo largo de los siglos.Sus primeras señales aparecen con el nacionalismo alemán a principios del siglo xix y con las primeras exaltaciones de la «identidad» alemana, de ficticia raigambre medieval, para la que el ¿judío¿ era un elemento perturbador. A finales del siglo xix, en paralelo con los descubrimientos bioquímicos de las infecciones por bacilos y virus, en lugar de los antiguos argumentos culturales se comenzaron a usar metáforas biológicas. El problema de los judíos ya no era su tradición, sino su «naturaleza».Fue en estos discursos en los que se inspiró la paranoia de Hitler, quien veía a los judíos como «bacilos» portadores de todas las enfermedades. Sus alucinaciones condujeron a cambiar la política de expulsión por la del exterminio. La emigración de los judíos ya no era suficiente y sólo una «solución final» podía evitar la contaminación del mundo entero. Esta ideas, sumadas a la fascinación que Hitler ejercía sobre las masas, llevó a un estado de psicosis colectiva y de parálisis mental que propició el auge del antisemitismo nazi e hizo posible el holocausto. Saul Friedländer , nacido en Praga en 1932, sobrevivió al holocausto en Francia, acogido por una familia católica. Estudió y se doctoró en Ginebra y fue profesor de Historia en las Universidades de Ginebra y Tel Aviv. Actualmente ejerce la docencia en la Universidad de Los Ángeles (California). Entre sus obras, publicadas en varios idiomas, cabe destacar Nazi Germany and the Yews, vol. 1: The Years of Persecution 1933-1939, Reflections of Nazism, History and Psychoanalysis y Pius XII and the Third Reich.