Historia natural y moral de las Indias, cuya primera edicion aparecio en Sevilla en 1590, es un tratado que contiene siete libros, los cuatro primeros dedicados a la historia natural y los tres ultimos a la historia moral, es decir, a las costumbres y hechos de los indios. Para su Historia natural y moral de las Indias Jose de Acosta utilizo las observaciones que habia ido reuniendo durante mas de dos decadas en America, asi como materiales procedentes de escritos de otros autores. En el prefacio dedicado al lector, Acosta nos habla sobre la finalidad de su obra:"e;Estuvieron tan lejos los antiguos de pensar que hubiese gentes en este nuevo mundo, que muchos de ellos no quisieron creer que haba tierra de esta parte; y lo que es ms de maravillar, no falt quien tambin negase haber ac este cielo que vemos. Porque aunque es verdad que los ms y los mejores de los filsofos sintieron, que el cielo era todo redondo, como en efecto, lo es, y que as rodeaba por todas partes la tierra, y la encerraba en s; con todo eso, algunos, y no pocos, ni de los de menos autoridad entre los sagrados doctores, tuvieron diferente opinin, imaginando la fbrica de este mundo a manera de una casa, en la cual el techo que la cubre, solo la rodea por lo alto, y no la cerca por todas partes; dando por razn de esto, que de otra suerte estuviera la tierra en medio colgada del aire, que parece cosa ajena de toda razn. Y tambin que en todos los edificios vemos que el cimiento est de una parte, y el techo de otra contraria; y as, conforme a buena consideracin, en este gran edificio del mundo, todo el cielo estar a una parte encima, y toda la tierra a otra diferente debajo."e;La presente edicin de la Historia natural y moral de las Indias es una seleccin realizada por el profesor Jos Alcina Franch.

Historia natural y moral de las Indias, aparecido en Sevilla en 1590, es un tratado dedicado a la historia natural y moral del Nuevo Mundo. Es decir, a las costumbres y hechos de los indios.Para su Historia natural y moral de las Indias José de Acosta usó observaciones que reunió durante más de dos décadas. Asimismo nuestro autor recurrió a materiales de otros autores.En el prefacio dedicado al lector, Acosta nos habla sobre la finalidad de su obra y de su ideario científico:«Estuvieron tan lejos los antiguos de pensar que hubiese gentes en este nuevo mundo, que muchos de ellos no quisieron creer que había tierra de esta parte; y lo que es más de maravillar, no faltó quien también negase haber acá este cielo que vemos. Porque aunque es verdad que los más y los mejores de los filósofos sintieron, que el cielo era todo redondo, como en efecto, lo es, y que así rodeaba por todas partes la tierra, y la encerraba en sí; con todo eso, algunos, y no pocos, ni de los de menos autoridad entre los sagrados doctores, tuvieron diferente opinión, imaginando la fábrica de este mundo a manera de una casa, en la cual el techo que la cubre, solo la rodea por lo alto, y no la cerca por todas partes; dando por razón de esto, que de otra suerte estuviera la tierra en medio colgada del aire, que parece cosa ajena de toda razón. Y también que en todos los edificios vemos que el cimiento está de una parte, y el techo de otra contraria; y así, conforme a buena consideración, en este gran edificio del mundo, todo el cielo estará a una parte encima, y toda la tierra a otra diferente debajo.»La excepcional calidad de este texto explica la gran difusión de la que ha gozado. Ello es evidente en las numerosas reediciones y traducciones.Historia natural y moral de las Indias fue también una obra polémica. Actualmente, el trabajo minucioso de muchos investigadores, ha validado la autenticidad y el rigor del libro de José de Acosta.La presente edición de la Historia natural y moral de las Indias es una selección realizada por el profesor José Alcina Franch.