Arlecchino: così lo ha chiamato la stampa di Londra. Una buffa maschera della Commedia per il feroce assassino che semina il panico tra le donne italiane della città, uccidendo le sue vittime in maniere sempre differenti tra loro - sfidando l'ispettore di polizia O'Brien nella sua felice vita quotidiana, con delle lettere recapitate presso l'amabile villetta dove questi vive con Milena Greco, la sua fidanzata. Per tentare di fermare questo serial killer viene formata una squadra speciale di agenti - ma nessuno li ha preparati per il gioco atroce e terribile in cui vengono trascinati. Lo spettacolo di Arlecchino è pieno di ombre sfuggenti e di trabocchetti - ad ogni angolo si cela un mortale pericolo. Chi è il vero colpevole? Chi sono i suoi complici? Che cosa vuole Arlecchino da Dorian O'Brien e dalla sua compagna italiana? Quale messaggio si mimetizza nelle lettere che invia - ma soprattutto, a chi è dedicato quel messaggio? Vittima dopo vittima, la lista di morti si allunga e si inspessisce il fumo che il serial killer si trascina dietro: la squadra speciale, avvelenata da dubbi e sospetti e messa alla prova nella tempra e nella fiducia, dovrà affrontare il peggiore caso di omicidi dell'ultimo secolo.