Tra il 1904 e il 1920, in tutto il mondo si parlava di alcuniepisodi incredibili verificatisi in Germania e cheebbero come protagonisti cavalli e cani sapienti. Sicredeva che tali animali, educati come i fanciulli dellescuole elementari, proprio grazie all’istruzione ricevutafossero in grado di risolvere equazioni, leggere,scrivere lettere e discutere di teologia. In alternativa sipensò che fossero telepatici, oppure dotati di capacitàmedianiche.Uno degli aspetti più affascinanti delle strane storie quinarrate è il fatto che molti dei loro protagonisti (umani)furono illustri intellettuali e scienziati, inclusi alcunipremi Nobel, i quali ne dibatterono con serietà estremasu riviste scientifiche autorevoli, arrivando talvoltapersino a insultarsi reciprocamente. Non secondari furono irapporti tra questi animali, i loro proprietarie studiosi e il mondo del paranormale.La storia degli animali sapienti continuò oltre il 1920 enon si limitò alla Germania. In queste pagine, nonmancano le vicende di alcuni dei numerosi eredi diquei dotti animali e dei loro educatori.Un capitolo avvincente e poco noto della storia dellapsicologia e della scienza.