Adriano d’Alife, un giovane ricco e tormentato, intreccia una lasciva storia d’amore con la bellissima e affascinante Claudia Marcial. Uno sfortunato duello costringe l’uomo a fuggire all’estero dove conoscerà Ivette, una enigmatica maliarda. Al suo ritorno scopre che Claudia, pur non abbandonando le vesti di donna fatale, ha sposato un uomo privo di qualsiasi qualità, e la riconquista. Ma i dubbi, le incertezze, la gelosia, irrobustite dalla convinzione di avere qualità superiori, gli lacerano l’anima e lo spingono a perversi abissi di depravazione, convincendolo che solo raggiungendo il fondo l’amore per Claudia potrà risplendere come prima. Sullo sfondo di una Milano di fine Ottocento, rutilante di eleganze, feste, teatri, concerti, locali alla moda, salotti, in piena belle epoque, si snodano relazioni adulterine e segreti peccati. Uno dei più torbidi e avvincenti romanzi di Luciano Zuccoli.