Într-un cartier mărginaș din Tokyo, pe o stradă comercială, se află un magazin de mărunțișuri aparent banal. Însă aici, într-un spațiu cu parfum nostalgic, se țes încetul cu încetul, cu rafinament și subtilitate, povești de iubire trădată sau neîmplinită. Vârstnicul domn Nakano, patronul prăvăliei, tânjește după ceva nedefinit și își împarte viața între magazin și iubitele sale vremelnice. Sora lui, Masayo, își caută și ea iubirea, în vreme ce tânăra Hitomi, angajata lui Nakano și, în același timp, naratoarea din roman, are o relație ciudată, marcată de avansuri și retrageri, cu Takeo, celălalt angajat al prăvăliei. Iar pe parcursul cărții apar mereu, odată cu diverse obiecte ajunse în prăvălie, alte personaje și alte povești. Toate aceste istorii de viață contemporană japoneză construiesc o lume care pentru cititorul european e în același timp stranie și familiară, căci, dincolo de culoarea locală, ele vorbesc despre ceea ce e profund uman în fiecare dintre noi.