Las últimas décadas han ofrecido pruebas irrefutables sobre la sorprendente capacidad creativa del ser humano. Los avances científicos, las transformaciones sociales, las formas de ocupación del espacio son sólo algunas áreas en las que resulta posible afirmar, sin temor a equivocarse, que la humanidad ha cambiado más en los últimos 30 años que en los 6.000 que los precedieron. Cada día, los avances en la informática, la robótica o la medicina refuerzan las coordenadas de este nuevo mundo, en el que el hombre parece empeñado en convertirse en su propio dios, engendrando vida a través de la clonación y de la manipulación genética, creando realidades virtuales o articulando una nueva sociedad ciberespacial. Alberto Lettieri ha desarrollado un análisis conceptual e histórico completo y actualizado sobre el mundo contemporáneo, durante el largo proceso enmarcado entre el surgimiento del capitalismo y la globalización. El ensayo está dirigido a todos aquellos que manifiestan su disconformidad con la matriz de nuestros tiempos, y que no renuncian a la tarea de construir sociedades pluralistas, verdaderamente democráticas, basadas en principios tales como la igualdad, la libertad y la solidaridad entre los hombres. El objetivo ha sido recuperar para la historia el papel de arma de emancipación que tradicionalmente ha desempeñado en las sociedades occidentales, razón por la cual se ha adoptado una narrativa ágil y poco complaciente, caracterizada por las críticas y las tomas de posición. Su lectura nos provee de claves y de conocimientos indispensables para definir nuevos procedimientos y valores a partir de los cuales resulte posible construir entre todos un nuevo mundo, más justo e igualitario, en el que valga la pena vivir.

PARTE I LAS IDEASCapítulo 1Libertad e igualdadCapítulo 2El universo de las ideas políticas.Liberalismo y democracia en el siglo XIX .Capítulo 3Libertad de mercado y desigualdad socialCapítulo 4La democracia, problema políticoCapítulo 5La política y sus transformacionesCapítulo 6Las ideas del siglo XXCapítulo 7La globalizaciónPARTE II LA POLÍTICACapítulo 8Las revoluciones liberalesCapítulo 9Burgueses, aristócratas y radicalesCapítulo 10La lucha por la hegemoníaCapítulo 11La Primera Guerra MundialCapítulo 12La Revolución RusaCapítulo 13Los totalitarismosCapítulo 14¿"Aislacionismo" o "maquiavelismo"?La política exterior de los EE.UU. (1900-1945)Capítulo 15La Segunda Guerra MundialCapítulo 16América Latina: una región subalternaCapítulo 17La inacabada crisis de dominaciónPARTE III ECONOMÍA Y SOCIEDADCapítulo 18Hacia un mundo industrialCapítulo 19El orden económico burgués (1848-1873)Capítulo 20Los EE.UU. en el siglo XIXCapítulo 21Las sociedades occidentales durante el siglo XIXCapítulo 22Viejos y nuevos imperiosCapítulo 23De los años dorados a la Gran Depresión.Los EE.UU. entre 1918 y 1945Capítulo 24La agonía del liberalismo económicoCapítulo 25La economía a partir de 1945Capítulo 26Cambios sociales en el siglo X